Școala și grădinița din Dingli au trecut prin schimbări majore pe parcursul anului școlar în Proiectul Mănâncă Responsabil. Copiii au început să gândească critic despre alegerile lor alimentare, au promovat alimentele responsabile, au realizat composturi și au cultivat propria lor hrană în grădina școlii. Mai mult de atât, ei au informat comunitatea locală despre importanța hranei locale.
Un sondaj a fost realizat la începutul anului școlar de Comitetul Eco-Școala (o echipă formată din elevi și profesori responsabili cu programul Eco-Școala). Acesta a indicat faptul că şcoala trebuie să cumpere mai multe produse locale și de sezon şi, totodată, să realizeze compost din resturile alimentare. Obiectivul stabilit de Comitet a fost de a sensibiliza și de a aprofunda gândirea critică referitor la impactul deciziilor noastre şi al comportamentului personal asupra fiecăruia dintre noi, a mediului înconjurător și a planetei noastre. Un alt scop a fost realizarea unor schimbări vizibile privind consumul responsabil în școală.
Pe durata întrunirii speciale de dimineață, echipa și elevii au abordat o gândire critică privind valorile și atitudinea lor, au discutat despre probleme globale, au dezbătut modalități prin care școala poate aborda aceste probleme și poate lua decizii. Au fost cercetate și dezbătute probleme referitoare la produsele locale și de sezon, precum și la compost.
Copiii la întrunirea de dimineață.
Profesorii au inclus tema consumului local și de sezon în curriculum prin mai multe tipuri de activități. De exemplu, copiii au vizitat câmpuri întinse aparținând unei ferme locale, un supermarket, dar și magazinul fermierului. La magazinul fermierului, copiii de grădiniță au cumpărat legume proaspete, iar la întoarcerea în școală ei au preparat o supă de legume, urmând să o consume împreună. Pe de altă parte, ei au invitat o organizație locală pentru a le vorbi despre managementul deșeurilor și despre compost.
La magazinul fermierului.
A fost realizată o nouă grădină pentru a sprijini ideea produselor locale și de sezon. În grădină, elevii au început să cultive propriile lor legume și zarzavaturi pentru bucătăria școlii. Deoarece apa în Malta este limitată, un ONG a sponsorizat construirea unor două rezervoare de apă și a unui nou sistem de irigare care a fost inaugurat cu ocazia unui eveniment public ce a accentuat importanța conservării apei.
Copiii au fost implicați în realizarea unor grafice, prezentări, a unui video scurt realizat în Movie-maker referitor la subiectul alimentelor locale și de sezon. Au fost invitați părinții pentru a participa la aceste prezentări informative ce au ca scop conștientizarea impactului global pe care îl au alegerile noastre de zi cu zi. Părinții au fost informați și uneori au fost direct implicați în pregătirea produselor pentru activități.
Aceste prezentări și activități din școală au dus la schimbări mari privind alegerile referitoare la consumul responsabil de hrană și băutură. Toate evenimentele din școală referitoare la hrană, băutură și managementului deșeurilor au fost sustenabile și prietenoase cu mediul. Mai mult decât atât, site-ul școlii a fost folosit deseori pentru a oferi informații și pentru a împărtăși idei referitoare la rețete sănătoase ce implică folosirea produselor locale și de sezon și informații cu privire la nutriţie.
Pentru a împărtăși cunoștințe referitoare la importanța produselor locale și de sezon, copiii au explicat codul alimentar al școlii (un set de reguli pentru școală și comunitate, pentru a fi mai sustenabili) unor persoane ce dețin două restaurante locale; de asemenea, codul a fost afișat în interiorul restaurantelor.
Explicarea codului alimentar la un restaurant local.
Atunci când vine vorba despre deșeuri alimentare, reducerea acestora trebuie să aibă o importanță foarte mare. Atunci când se produc deșeuri alimentare, este de preferat ca acestea să fie transformate în ceva util – un fertilizator natural. De aceea, compostul a devenit o parte din rutina școlii.
Cultivarea plantelor și compostul.
Directorul adjunct of școlii, Anne Marie Camilleri, a descris schimbarea din școala primară și grădinița din Dingli în felul următor:
„Este încurajator şi poate inspira şi pe alţii faptul că o comunitate școlară a ajuns atât de departe. Comitetul Eco-Școala a fost forța care a produs schimbări în școală și în întreaga comunitate, a promovat participarea, optimismul, reflectarea și acțiunea.”
